Un oeil sur l'UE

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Schema économie circulaire

The circular economy, more than just better waste management

18 March is World Recycling Day, an opportunity to highlight one of the new sustainable economy models: the circular economy, an economic model that has many advantages, both economically (employment, productivity, resource efficiency) and environmentally. What is the circular economy? This model aims to retain the value of products and materials for as long as possible. Waste and resource use are minimized and when a product reaches the end of its life, its resources are kept in the economic cycle to be used to recreate value. The real challenge is therefore to make this transition from the linear to the circular economy as quickly as possible in order to respond positively to the UN Sustainable Development Goals. Supporting the development of a circular economy is one of the EU’s priority objectives because of its potential to reduce our impact on the climate and the environment, promote sustainable economic growth, boost competitiveness and create jobs. An engine for sustainable development that creates jobsThe circular economy is not limited to the recovery or recycling of raw materials. But it also implies thinking upstream, about the design of products. From the outset, we must know how long the product will last and how we will reintegrate the resources that make it into the economic circuit at the end of his life. This model is based on 5 methods: Moreover, it is a « low carbon » economic model, creating local jobs and producing added value. Océane

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Cette image représente une personne travaillant à une table avec des documents, un téléphone, un ordinateur...

Union Européenne, Same energy ?

44 chefs d’Etat et de gouvernement européens se sont réunis à Prague ce vendredi 7 octobre pour répondre ensemble à la flambée des prix de l’énergie provoquée par la guerre en Ukraine. Des “mécanismes de solidarité financière” devraient être instaurés d’ici quelques jours. Une décision qui soulage l’Union Européenne qui craignait un cavalier seul de certains pays. À l’aube d’une crise énergétique sans précédent en Europe, les débats s’annoncent tendus à Prague lors de la réunion du Conseil Européen. Les chefs d’Etats européens ont tenté de dessiner ensemble une stratégie pour contrer l’explosion des prix de l’énergie. Une mission qui s’annonçait difficile puisque certains pays ont des fonctionnements diamétralement opposés. La France par exemple, comme d’autres pays, mise sur son indépendance énergétique sur le nucléaire tandis que d’autres comme l’Allemagne peinent à se défaire de leur relation historique avec l’hydrocarbure russe. Des comportements individualistes qui font craindre une prise de décision unilatérale de certains chefs de gouvernement. L’Allemagne s’est d’ailleurs récemment attirée les foudres de ses voisins en annonçant un plan à hauteur de 200 milliards d’euros pour protéger son économie. Même chose pour la France qui a réduit seule, de son côté, les prix du carburant à la pompe.  Jusqu’ici, un accord avait été trouvé entre les 27 pays de l’UE pour la taxation des “superprofits” producteurs d’énergie afin d’aider les consommateurs. En amont de ce sommet à Prague, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait accepté de “considérer un plafonnement du prix du gaz”. Une demande réclamée par 15 pays dont la France. Mais l’Allemagne restait prudente face à cette mesure. Finalement, une harmonisation des mesures pour limiter cette crise énergétique sans précédent a été trouvée puisque le Président Français Emmanuel Macron a annoncé la mise en place, par l’Union Européenne, de “mécanismes de solidarité financière”. Des mesures plus concrètes devraient être annoncées les 20 et 21 octobre prochain par la Commission Européenne. Maxime

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Pourquoi la position de l’UE sur le conflit turco-grec est-elle si ambiguë ?

La mer Égée est secouée depuis l’année dernière par une nouvelle lutte entre la Grèce et la Turquie pour le contrôle d’îles qui recèlent des gisements de gaz ; l’accès au gaz est une chose dont la Turquie a cruellement besoin puisque la pandémie actuelle de Covid a entraîné l’augmentation du prix du gaz russe que la Turquie achète. Face à cette crise, l’Union Européenne a pris le parti de la Grèce, officiellement parce qu’elle est membre de l’Union ; cependant, à ce stade, l’Union Européenne n’intervient pas et se contente de dénoncer les actions de la Turquie. Alors pourquoi cette position ambiguë ? Tout d’abord, la Turquie exerce une forte pression sur l’Europe concernant la crise migratoire. En effet, de par sa position stratégique, la Turquie a le pouvoir de contrôler le flux migratoire vers l’Europe et peut décider à tout moment d’ouvrir les routes de l’Europe aux migrants du Moyen-Orient, ce que l’Union Européenne veut absolument éviter. Ensuite, la Turquie et la Grèce sont toutes deux des membres importants de l’OTAN et l’Union Européenne ne veut pas encourager un rapprochement trop important entre la Turquie et la Russie comme c’est le cas dans l’affaire syrienne. La position de l’Europe à l’égard de la Turquie n’est cependant pas neutre, et elle a dénoncé à plusieurs reprises le manque de considération de la Turquie pour les droits des femmes. Ce n’est là qu’une des nombreuses raisons de la tension entre l’Europe et la Turquie. Pour l’heure, la situation est au point mort et de nouveaux acteurs, comme la Russie, contribuent à rebattre les cartes. Andy DESBERG

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The Uyghurs: is the European Commission ready to ban products from the Xinjiang region?

On 15 September 2021, Ursula Von der Leyen announced, during her State of the Union address, that the European Commission would propose a ban on the sale of forced labour products in the European Union. Chinese production involving the Muslim Uyghur minority could be affected. The time has come for the European Commission to keep its promise, a moment long awaited by more than 300 European elected officials. They hope that the European Union will follow the lead of the United States by banning forced labour products from its market. More than 25 million people in the world are threatened with, or forced into, forced labour. This announcement includes goods produced by the Uyghur minority enslaved by the Chinese government. Indeed, Beijing is accused by Western countries of the mass internment of members of the Muslim and Turkic-speaking community of Xinjiang in huge labour camps, while the country claims that they are vocational training centres. More than a million people are still locked up and tortured in these camps. Many factories, especially textile factories, are located in this region and supply many multinational companies. In her statement, Ursula Von der Leyen did not directly mention China, which is why Beijing has not yet reacted because the government refutes any accusation of forced labour. The announcement made by the European Commission reflects the desire for a major change for companies and their value chains. Indeed, a report by the Australian organization ASPI has implicated more than 83 companies that benefit from the enslavement of the Uyghur people via their suppliers. These include major brands such as Zara, Nike and Apple. This new legislation would make multinationals responsible for human rights violations that exist in their production or supply chains. This project responds to a desire to harmonise, on a European scale, the different laws that exist in countries such as France or Holland, for example, and which are not very effective. Since 2020, many large mobilisations have taken place to denounce the genocide of which the Uyghurs are victims of in China.  In Europe, this fight is actively led by the French MEP Raphael Glucksmann, who is conducting a major awareness campaign on social networks. He regularly challenges the incriminated brands on his social media, with the help of his army of followers. This campaign has shown that this young, engaged public could have influence on these huge multinationals and, ultimately, on the European institutions, which are finally taking up the problem. The MEP was also pleased on Twitter with the announcement of the President of the European Commission but warned that we should not relax the mobilisation because these multinationals would do everything they could to block this measure. The Uyghur Institute of Europe has also taken note of the European statements and now firmly expects the Executive Vice President and Commissioner for External Trade, Valdis Dombrovskis, to initiate the legislative process. They want to go even further and demand an official recognition and condemnation of the Uyghur genocide by the European Union. Romane Le Strat

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Is it time for a greener Common Agricultural Policy?

On 23 November 2022, the European Parliament massively adopted the new reform of the Common Agricultural Policy (CAP), with 452 votes in favour, 170 against and 76 abstentions. It will enter into force from January 2023 and provides for a budget of €50 billion per year until 2027. But once again, the real ambition of this CAP is being questioned. As we know, agriculture is one of the sectors most responsible for greenhouse gas emissions in the European Union, so it requires special attention in the ecological transition process. This new reform is in line with the Green Deal of Ursula Von der Leyen, President of the European Commission. Its aim is to achieve a sustainable food system by 2030, with four goals : – Reduce pesticide use and associated risks by 50%. – Reduce the use of fertilizers by at least 20%. – Decrease sales of antimicrobials in livestock and aquaculture by 50%. – Reach 25% of agricultural land being organic. To achieve these objectives, it was essential to “green“ the CAP because it remained in line with the very industrial world of the 20th century. Indeed, one of the key measures of this new CAP is the eco-regime. This means that 25% of aid will be dedicated to virtuous environmental practices, which will themselves be defined by each Member State. But is this so-called “greener” CAP ambitious enough to achieve the objectives of the Green Deal? Many farmers doubt this and even denounce greenwashing measures. Three-quarters of the budget will still be dedicated to conventional intensive agriculture. Professionals in the sector agree with moving towards more environmentally friendly agriculture, but what they denounce are the means put in place to achieve this. Unfortunately, this ecological transition tends to be at the expense of farmers’ standard of living. The reform plans to produce less in order to produce better, but the CAP aid doesn’t intend to make up the shortfall for producers. This is all the more concerning since many farmers are already unable to afford a decent income because the sale of their products is no longer enough for them to live. They therefore call for a plan for an ecological transition that is realistic from an economic and social point of view. Romane Le Strat

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Innovative consumer-oriented legislation for digital services

Within the European Union, 54% of online services are provided by American companies, which have been repeatedly fined for not respecting competition in the European market. In response to this systemic problem, the European Commission unveiled ambitious legislation called the Digital Service Act (DAS) to better protect consumers and better regulate digital platforms. This regulation has been approved by all stakeholders, such as the European Parliament, Member States and the digital players themselves. In recent years, digital companies have made it easier for us to access information and entertainment through different platforms, but this has opened the door to the availability of illegal content and the possibility of selling illegal products or services. A series of obligations and constraints will be applied depending on the impact and size of the service. The most important ones to take note of are the removal of illegal offers and services present online, better traceability of online sellers who offer fraudulent services and the provision of guarantees to users who have had content mistakenly removed from a site, platform or service. In addition, the companies affected by this DAS are those with more than 45 million users and will be subject to increased surveillance by each Member State. Furthermore, the companies concerned may be fined up to 6% of their global turnover for non-compliance with this regulation. Unlike the rest of the world, the EU’s objectives are clear regarding the digital market. There are too many abuses at this level, and in agreement with Margrethe Vestager (European Commissioner for Competition), European consumers must benefit from reliable services while creating new rules. Pablo ARELLANO-GARCIA

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Le chargeur Universel : un besoin Européen ?

Dans une rare démonstration d’unité, les législateurs européens des principaux groupes politiques de la Commission du marché intérieur et de la protection des consommateurs ont exprimé mercredi 1er décembre leur soutien à l’élargissement du champ d’application des propositions législatives afin d’harmoniser les systèmes de charge de toutes sortes d’appareils électroniques.  La proposition vise non seulement à permettre aux consommateurs de choisir le meilleur chargeur disponible plutôt que celui qui convient à leur appareil, mais elle devrait également réduire les déchets électroniques en rendant possible l’utilisation des mêmes chargeurs pour une multitude de produits.  « Les déchets électroniques restent le type de déchets dont la croissance est la plus rapide au sein de l’Union européenne. » Il a contesté l’approche de la Commission consistant à énumérer les appareils électroniques couverts, à savoir les téléphones mobiles, les haut-parleurs portables, les consoles de jeux vidéo portables, les appareils photo numériques, les casques d’écoute et les tablettes. Marvin CEINOS-DUMONT

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Relance d’un partenariat ambitieux entre l’Union Européenne et l’Afrique

Au vu de la présidence française du conseil de l’Union Européenne, Emmanuel Macron souhaite ranimer le partenariat avec l’Afrique et a décidé d’en faire sa priorité dès ce semestre. « Refonder un New Deal économique et financier » c’est ce que souhaite le président français Emmanuel Macron. Désormais président du conseil de l’Union Européenne, le chef d’état français évoquait en décembre dernier lors de la présentation de son programme pour l’UE, une relation « un peu fatiguée » entre les deux continents. Franck Riester, ministre français en charge du Commerce extérieur, estime que ce partenariat est une évidence pour les européens en soulignant notamment la proximité à tout point de vue des deux continents. Premier partenaire commercial de l’Afrique, c’est notamment sur ce point que l’Union Européenne souhaite axer sa relance.   Conférence du 10 janvier 2022 : étape importante dans la refondation du partenariat Afin d’optimiser la refondation du partenariat commercial avec l’Afrique, le ministre français en charge du Commerce extérieur a tenu une conférence ministérielle ce 10 janvier 2022. L’occasion pour ces représentants d’approfondir les perspectives du partenariat européen avec l’Afrique. Cette conférence prendra la forme de tables rondes afin d’aborder tout d’abord les enjeux économiques et commerciaux actuels du partenariat, ainsi que les perspectives d’évolutions avec l’Afrique de Nord d’une part, et la zone subsaharienne d’autre part. Vers une approche globale Selon Valdis Dombrovskis, vice-président de la Commission européenne, il faut « s’efforcer de renforcer l’intégration économique, tout en menant la transition climatique et numérique de nos économies ». Pour Paris, la relance du partenariat ne doit pas uniquement être économique. Elle doit également répondre aux 5 enjeux internationaux en ce qui concerne : la transition verte et l’accès à l’énergie, la transition numérique, la croissance et l’emploi, la paix et la migration La question de la situation sanitaire Comme partout, le problème de la situation sanitaire désorganise le continent africain. L’Union Européenne a annoncé vouloir aider ses partenaires face à la crise sanitaire. Sans réponse rapide face à l’urgence de la situation, la stratégie économique de l’UE et de l’Afrique pourrait être affaiblit. Marine POULAIN

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L’Allemagne est en phase de légaliser le cannabis en vente libre

La future coalition Allemande veut légaliser le cannabis dans les prochains mois. Une mesure qui pourrait rapporter des milliards d’euros à l’Etat. De leur côté, les addictologues et les syndicats policiers ne cachent pas leurs inquiétudes. La nouvelle coalition à la succession d’Angela Merkel composée de 3 partis (Verts, libéraux et SDP) a pour objectif de légaliser le cannabis en vente contrôlée. L’Allemagne serait donc le second pays européen, après les Pays-Bas, à suivre cette démarche. L’achat de cannabis serait alors possible dans des établissements spécialisés tels que des bureaux de tabacs, des coffee shop ou des pharmacies. L’enjeu est tout d’abord économique : on parle de plusieurs milliards d’euros de bénéfices pour l’Etat. Une étude publiée récemment estime que les gains pour les finances publiques s’élèveraient alors à 4,7 milliards d’euros. Cette même étude avance que la légalisation devrait créer environ 27.000 emplois et permettre d’économiser environ un milliard d’euros dans les poursuites pénales. Mais l’enjeu n’est pas seulement économique, il est également social. La santé des consommateurs est au cœur des discussions. Les produits vendus dans la rue sont souvent coupés avec d’autres substances comme du sable ou de la laque. Le contrôle des ventes permettrai donc une certaine garantie de la qualité des produits vendus. Malgré cela, la légalisation du cannabis compte de nombreux opposants, dont notamment les syndicats des policiers ou encore le porte-parole allemand de la lutte anti-drogue Stephan Pilsinger qui dénonce la “banalisation de la consommation du cannabis”. Ils mettent en garde sur la santé mentale des plus jeunes et les risques de cancer. Arthur Guillet

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Google : une amende après l’autre

Une amende de plus de 2 milliards d’euros est imposée par la justice européenne ce 10 novembre 2021 pour faire face aux nouvelles pratiques anticoncurrentielles de Google. D’après le tribunal de l’Union Européenne, Google est accusé d’avoir « abusé de sa position dominante en favorisant son propre comparateur de produits par rapport aux comparateurs concurrents ». Depuis 2017, une amende avait été annoncée par le tribunal à l’encontre de Google pour avoir privilégié le positionnement de Google Shopping dans 13 pays européens. 2,4 milliards d’euros sont réclamés au géant américain pour corriger ce qui lui est reproché. L’enquête est ouverte depuis 2010. A ce moment, il avait été demandé à Google de revoir l’affichage des sociétés concurrentes dans les moteurs de recherche en raison des plaintes déposées par Tripadvisor et Twenga. Cela rendait quasiment invisible les services concurrents. Google a même affirmé que leur « approche a fonctionné avec succès pendant plus de trois ans, générant des milliards de clics pour plus de 700 services de comparaison de prix ». Que va-t-il se passer désormais ? Le groupe californien est actuellement impliqué dans trois procédures, regroupant au total une amende de plus de 8 milliards d’euros. Cependant Google semble réussir à obtenir gain de cause puisqu’il est parvenu à échapper aux 3,5 millions d’euros qui lui étaient réclamés par le Royaume Uni. Malgré toutes les contestations sur ce qui lui est reproché depuis plusieurs années, cette société est aujourd’hui la plus lourdement sanctionné. D’autres enquêtes pourraient voir le jour à Bruxelles, notamment en ce qui concerne le domaine des locations de vacances ou des annonces d’emplois. Afin de mieux surveiller ces pratiques anticoncurrentielles, l’Union Européenne est en train de mettre en place de nouvelles législations. Le Parlement européen examine actuellement de nouvelles obligations et interdictions réglementés par Bruxelles. Marine Poulain

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